Resumen

Introducción La enfermedad de Hansen o lepra es una enfermedad crónica granulomatosa considerada por la Organización Mundial de la Salud como una enfermedad infecciosa desatendida. El agente etiológico tradicionalmente conocido de la enfermedad es Mycobacterium lepra, sin embargo, desde el año 2008 se ha identificado un nuevo agente etiológico, Mycobacterium lepromatosis. Este estudio intenta determinar la presencia de M. lepromatosis en muestras biológicas de pacientes Colombianos. Métodos Mediante el uso de qPCR se analizaron muestras biológicas de pacientes colombianos con lepra multibacilar con el fin de detectar elementos repetitivos específicos para M. leprae (RLEP) y M. lepromatosis (RLPR). Las muestras fueron tomadas por el grupo de investigación en lepra del Instituto Colombiano de Medicina Tropical y la Universidad CES entre 2006 y 2016, y fueron analizadas en el National Hansen’s Disease Program Laboratory Research Branch de la Universidad del Estado de Louisiana (Baton Rouge, EE. UU.) Resultados Se analizaron 67 biopsias de piel y 25 muestras de líquido intersticial para un total de 92 muestras biológicas. De estas, 5 fueron positivas para M. lepromatosis en coinfección con M. leprae, 83 fueron positivas exclusivamente para M. leprae y 4 fueron negativas para ambas bacterias. Los pacientes en coinfección con M. lepromatosis tenían una mediana de edad de 48,1 años con un rango etario entre 20 y 62 años y se encontraban distribuidos en Santander, Atlántico y Chocó. Clínicamente todos tenían lepra MB según la clasificación de la OMS. Según Ridley-Jopling 4 fueron LL y uno fue BL. Conclusiones Este estudio es el primero en demostrar la presencia de M. lepromatosis en pacientes con lepra multibacilar en zonas endémicas de enfermedad en Colombia. Se hace fundamental continuar la vigilancia epidemiológica y profundizar el conocimiento del comportamiento de esta micobacteria en el país.