Importancia del cuidado a los cuidadores de enfermos crónicos. El cuidado a su salud.

Abstract

La Enfermedad Crónica (EC) es un trastorno funcional, orgánico y mental, que dura más de 6 meses, exige modificar el estilo de vida, es permanente, multicausal, genera incapacidad residual, requiere largos periodos de cuidado, tratamiento especializado y control, e involucra a la persona, a su familia y a su contexto Las EC han alcanzado proporciones epidémicas, con múltiples consecuencias para la salud y la vida de las personas, tales son: discapacidad, años de vida productivos perdidos y pérdidas de vidas humanas. Además, muchas se inician en edades tempranas. El costo social es incalculable y representan una problemática ética hasta ahora no abordada. El diagnóstico de enfermedad crónica viene consigo diferentes niveles de dependencia para quien la padece, y también trae implicaciones a nivel psicológico, social y espiritual que fundamentan la importancia de abordar la enfermedad más allá de sus implicaciones orgánicas. A través de esta situación, surge la figura de cuidador familiar como aquella persona que, por parentesco o afinidad, cumple responsabilidades de cuidado de su ser querido, siendo partícipe de su asistencia, su experiencia vivida y su toma de decisiones. El cuidador debe modificar su vida cotidiana para asumir la labor de cuidado, lo que trae consigo preocupación, estrés, gastos, auto abandono, abandono laboral, afecciones de salud, aislamiento social, entre otras. Estas modificaciones generan periodos de crisis que han sido denominados ‘síndrome de agotamiento’, ‘síndrome de sobrecarga del cuidador’ o ‘síndrome del cuidador’.