Creencias y uso de terapias complementarias y alternativas relacionadas con la alimentación en pacientes con cáncer de una unidad oncológica en Medellín, Colombia

Abstract

Objetivo: Caracterizar aspectos sociodemográficos, clínicos y prácticas complementarias y alternativas relacionadas con la alimentación en pacientes con enfermedad oncológica.

Métodos: Estudio observacional, descriptivo, transversal, prospectivo en 100 pacientes con diagnóstico oncológico. La información se recolectó con una herramienta digital ajustada con una prueba piloto. Se utilizaron estadísticos descriptivos para variables cualitativas y cuantitativas; para identificar asociaciones y diferencias estadísticas, se utilizaron la prueba Chi-cuadrado y la prueba de Kruskal-Wallis con corrección post hoc de Dunn. El estudio se desarrolló bajo los principios éticos de la Declaración de Helsinki.

Resultados: Predominó el bajo nivel socioeconómico y educativo, procedencia urbana y religión católica. El cáncer colorrectal fue el más común, junto con comorbilidades como hipertensión y diabetes. El 62,0% reportó uso de medicinas complementarias y alternativas, principalmente botánicos como guanábana, sábila y anamú, y suplementos, en su mayoría de consumo diario. Los principales motivos fueron fortalecer el sistema inmune y mejorar la salud, siendo amigos y familiares las principales fuentes de información. Se identificaron asociaciones significativas entre el uso de las terapias complementarias y el estado civil, nivel educativo y religión (p < 0,05).

Conclusiones: El uso de terapias complementarias relacionadas con alimentación es elevado en pacientes con cáncer y se asocia principalmente con factores sociodemográficos. Predominaron botánicos como guanábana y sábila, consumidos en infusiones. Se observaron tendencias importantes de acuerdo con el tipo de cáncer o comorbilidades. Se destaca la necesidad de estudios clínicos sobre seguridad y eficacia, y de fortalecer la orientación profesional para garantizar un uso informado y seguro.