Abstract

El cambio en la estructura del bentos arrecifal es un fenómeno que se encuentra en gran medida atribuido a las variaciones de algunos factores ambientales. Para el Caribe, los regímenes pluviales afectan estos factores a lo largo del año. La cobertura bentónica es una medida importante para determinar la condición del arrecife con relación a los grupos funcionales que lo componen. Con la finalidad de establecer la relación entre algunos factores ambientales con la cobertura bentónica, se realizaron muestreos en dos temporadas climáticas (Lluvias y secas), en las localidades Isla Fuerte y el Urabá chocoano del Caribe colombiano, seleccionando dos arrecifes por localidad. Se obtuvo registro de variables físico-químicas y datos biológicos para cada arrecife, sobre tres transectos de 10m de longitud dispuestos en cada uno de ellos. Se encontró diferencias significativas entre épocas para la temperatura, el pH, y cobertura de organismos calcificadores, y entre las localidades para la cobertura algal (P < 0,05). Además, la temperatura presentó correlaciones significativas con la cobertura algal (r=0,75) y moderada con el componente de organismos calcificadores (r=-0,68); el pH contó con correlaciones moderadas de (r=0,68) para algas y (r=0,68) para organismos calcificadores. Finalmente se encontró que existen relaciones entre los componentes del bentos arrecifal y variables fisicoquímicas en función de la temporalidad y la localidad, que pueden generar cambios en la composición arrecifal, aunado procesos globales y actividades humanas que pueden contribuir al declive de especies importantes como formadoras del arrecife.