Resumen

Las hormigas son uno de los insectos con una gran importancia ecológica ya que interactúan con una gran cantidad de organismos incluyendo plantas, hongos y otros insectos. Entre estos últimos, las interacciones entre hormigas y membrácidos es muy frecuente en las montañas tropicales, variando desde comensalismos hasta mutualismos estrechos. En este trabajo describimos la composición de hormigas asociadas a membrácidos y la variación en la riqueza en un gradiente altitudinal en las montañas de Tatamá en la Cordillera Occidental de Colombia. Se revisaron hormigas recolectadas previamente en interacciones con Membraciade, adicionalmente se revisaron notas de campo y registros fotográficos de las interacciones. Las hormigas fueron identificadas hasta la mayor resolución taxonómica posible y se generaron imágenes de alta resolución para cada una de las especies encontradas. Adicionalmente la información de las fotografías y las notas de campo fue tabulada y en todos los casos se registró el membrácido involucrado en la interacción. Encontramos 70 morfoespecies de hormigas agrupadas en 18 géneros y 6 subfamilias. La subfamilia con mayor riqueza fue Myrmicinae, seguida por Formicinae y Dolichoderinae. La riqueza de hormigas asociadas a membrácidos aumentó hacia tierras medias (1250-1750 msnm) y disminuyó hacia las tierras altas. Además, encontramos un recambio en la composición de especies de hormigas en el gradiente altitudinal, al igual que diferencias en las interacciones con membrácidos. La menor riqueza de especies de hormigas en tierras bajas podría ser explicada por la presencia de hormigas arbóreas dominantes que defienden agresivamente sus territorios en tierras bajas, por lo cual podrían estar desplazando otras hormigas y acumulando la mayoría de las interacciones con membrácidos. En contraste, en tierras medias las hormigas son menos abundantes y con territorios más pequeños, lo que permite la interacción de más hormigas con membrácidos. Este es el primer inventario ilustrado con fotografías de alta resolución de hormigas asociadas a membrácidos en la Cordillera Occidental.